6月25日深夜的约翰内斯堡球场，韩国球迷的叹息声随着终场哨响此起彼伏。世界杯小组赛末轮0-1负于南非的结果，让太极虎的出线前景顿时黯淡起来。更令人揪心的是，当家球星孙兴慜此役竟被主帅按在替补席上，直到中场休息才获得出场机会。

　　韩国《每日经济》的随队记者在现场观察到，重新披挂上阵的孙兴慜确实回到了更熟悉的左边锋位置。比起此前两场在中锋位置上孤立无援的窘境，这次他至少能频频接到队友传球。但足球场上终究要靠实效说话——三次试图突破南非后卫未果，两次仓促起脚偏出立柱，热刺球星的状态似乎仍未调整到最佳。

　　说来也怪，当镜头扫过替补席时，孙兴慜低头系鞋带的画面格外扎眼。这位上赛季英超金靴得主在俱乐部威风八面，回到国家队却像被施了咒语。前两场小组赛颗粒无收还被提前换下，本场好不容易回到舒适区，却又赶上全队集体哑火。韩国媒体那句"接球机会提升却难改结局"的点评，透着几分无奈的清醒。